Este 22 de mayo se cumplieron 49 años del asesinato de Oscar “Ringo” Bonavena, una leyenda del boxeo local que, a pesar de tener haber tenido una carrera prometedora, encontró su trágico final a los 33 años de edad en un burdel de Reno, Nevada (Estados Unidos).
El periodista deportivo y especializado hace décadas en boxeo, Osvaldo Príncipi, recordó la figura del púgil que se convirtió en leyenda y una iconografía del ser y sentimiento argentino.
“Bonavena tuvo a (Joe) Frazier en la lona dos veces en New York. La primera vez con la regla de las tres caídas en un round que determinaban el Knock-out y perdió”, recordó Príncipi en la 750.
“Hoy esa pelea y ese round Bonavena lo hubiera ganado 10 a 7, y hubiese ganado por puntos, con las reglas actuales”, agregó.
“Peleó dos veces con Frazier. Sumó 25 rounds. Perdió. Peleó con (Muhammad) Ali 15 rounds y perdió. Peleó con Jimmy Ellis, 12 rounds y perdió”, afirmó.
“Con Ellis fue la pelea más difícil, después de haber batido a (Karl) Mildenberger en Alemania. Cuando nos entusiasmábamos. Era la herencia del campeonato quitado a Cassius Clay por el no a Vietnam. Peleó también con Floyd Patterson y perdió. Son peleas imborrables”, aseguró el periodista.
“¿Cómo entra en la historia aquel que no consigue resultado? Más allá de ser alguien del boxeo, también tengo la formación de Estudiantes de La Plata donde el resultado vale oro. Bonavena es un recuadro. En el resultado, Ringo falló, pero a los acontecimientos le dio asistencia perfecta”, concluyó.
Un trágico final y el comienzo de la leyenda
En febrero de 1976, Bonavena realizó el que sería su último combate, contra Billy Joiner. El 22 de mayo de ese año fue asesinado por Ross Brymer, un guardaespaldas del famoso burdel Mustang Ranch.
Su asesinato se produjo en el marco de una disputa con el mafioso Joe Conforte, un siciliano dueño del Mustang Ranch, prostíbulo y casino en Reno, Nevada. Bonavena recibió un disparo de fusil Remington 30-06.
Brymer estuvo 15 meses en prisión por asesinar a Bonavena, pena que luego le fue conmutada por la de homicidio involuntario, aunque un testigo del lugar indicó haber presenciado esa noche el asesinato. El cuerpo de Bonavena fue velado el 29 de mayo en el estadio Luna Park, donde fue despedido por unas 150.000 personas. Luego fue sepultado en el cementerio de la Chacarita.
